De week van het afval

Want eigenlijk zouden we veel beter onze best moeten doen om minder afval te produceren. De hoeveelheid huishoudelijk afval per persoon is sinds 1950 verviervoudigd en ligt nu rond de 500 kilo per persoon per jaar. Zo’n 60% daarvan wordt gescheiden ingezameld maar er zit nog altijd 13% glas, textiel en papier in de restcontainer. Tot 1970 zat er nauwelijks kunststof (plastic, etc.) in het afval, inmiddels ligt dat rond 20%. Het afval scheiden en recyclen is een moeizame business, waardoor er maar enkele bedrijven zijn die er aan werken. Veel van de restfracties belanden in de verbrandingsovens of op stortplaatsen in de derde wereld. Het gescheiden inzamelen van glas en papier is redelijk georganiseerd, driekwart van het papier en karton en bijna 90% van het glas wordt hergebruikt. We gooien per persoon 17 kilo textiel per jaar weg, waarvan ook 55 % in het huisvuil verdwijnt ondanks inbrengwinkels en specifieke kledingcontainers.

Voor het bedrijfsleven is afval een kostenpost en daarom is beperking daarvan en hergebruik een meer vanzelfsprekende zaak. Voor huishoudens maakt het weinig uit hoe vol de container zit; de afvalstoffenheffing blijft dezelfde en verandert vooral wanneer het contract van de gemeente met de afvalverwerker wordt aangepast of de gemeenteraad door begrotingsperikelen anders besluit. Hierdoor wordt er erg weinig gewerkt aan de beperking van de hoeveelheid huishoudelijk afval; voor de verwerkers is de omzet net zo belangrijk voor het voortbestaan als voor elke (groot)grutter.

Een organisatie die fundamenteel anders tegen dit probleem aankijkt, is het Repaircafé. Voortgekomen uit de Transitiontowns-beweging wordt er fundamenteel gewerkt aan de beperking van de afvalstroom door de mogelijkheid van reparatie te benutten. In onze weggooimaatschappij is herstel van beschadigde voorwerpen en falende apparaten bijna onmogelijk geworden, maar hier is nog een mogelijkheid. Er wordt gewerkt met vrijwillige hersteldeskundigen en dat zijn vaak elektrotechnische talenten, maar ook andere vormen van reparatie en kleinschalig herstelwerk zijn in principe mogelijk. Een eventuele vergoeding van gemaakte (onderdelen)kosten spreekt vanzelf en verder zijn donaties uiteraard welkom.